Solidão e isolamento social associados à morte precoce

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Se você estiver sozinho ou socialmente isolado, poderá correr um risco maior de morte prematura, de acordo com um novo grande estudo.

Tem havido muitos estudos sobre as associações entre isolamento social, solidão e o risco de morte precoce, mas alguns resultados foram controversos ou mistos, de acordo com o artigo publicado segunda-feira na revista Nature Human Behavior. Esses resultados conflitantes podem ser devidos à pesquisa focada apenas em um grupo ou região específica, disse Turhan Canli, professor de neurociência integrativa no departamento de psicologia da Universidade Stony Brook, em Nova York. Canli não estava envolvido no estudo.

O novo artigo, no entanto, é uma meta-análise de 90 estudos que examinaram as ligações entre a solidão, o isolamento social e a morte precoce entre mais de 2 milhões de adultos. Os participantes do estudo foram acompanhados por um período de seis meses a 25 anos.

Pessoas que vivenciaram o isolamento social tiveram um risco 32% maior de morrer precocemente por qualquer causa em comparação com aquelas que não estavam socialmente isoladas. Os participantes que relataram sentir-se solitários tinham 14% mais probabilidade de morrer precocemente do que aqueles que não o fizeram.

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A pesquisa “nos dá ainda mais confiança” sobre a importância do isolamento social e da solidão como fatores de risco independentes para morte prematura, disse Julianne Holt-Lunstad, professora de psicologia e neurociência na Universidade Brigham Young, em Utah, que não esteve envolvida no estudo. o estudo. Holt-Lunstad foi o principal cientista do recente relatório consultivo do Cirurgião Geral dos EUA sobre isolamento social e solidão.

O isolamento social, tal como definido pelo novo estudo, ocorre quando alguém tem uma falta objetiva de contacto com outras pessoas e pode envolver ter uma rede limitada ou viver sozinho.

A solidão, por outro lado, refere-se à angústia subjetiva que as pessoas sentem se houver uma discrepância entre a qualidade das relações sociais que realmente mantêm e o que desejam, de acordo com a meta-análise. Alguém nesta situação pode sentir que seus relacionamentos são insatisfatórios se não atenderem às suas necessidades de conexão ou intimidade, disse Anthony Ong, professor de psicologia e diretor do Centro de Ciência do Desenvolvimento Integrativo e Laboratórios de Saúde Humana da Universidade Cornell, em Nova York. estado. Ong não estava envolvido na pesquisa.

“Os americanos estão a passar cada vez mais tempo isolados e, no entanto, não vemos isso como um perigo – especialmente se for por opção. As pessoas presumem que está tudo bem e pode até ser bom ficarmos isolados se não nos sentirmos solitários”, disse Holt-Lunstad por e-mail. “No entanto, estes dados confirmam e ampliam dados anteriores que documentam o risco associado ao isolamento social, independentemente e independentemente da solidão.”

Estar socialmente isolado ou solitário pode ser considerado uma forma de estresse, disse Canli.

“Todos nós podemos nos sentir solitários de vez em quando, mas quando esse sentimento é permanente, pode funcionar como uma forma de estresse crônico, o que não é saudável”, disse Canli por e-mail. “Uma maneira pela qual isso pode ocorrer é através dos hormônios do estresse que afetam negativamente o corpo.”

Os autores do estudo também analisaram as ligações entre solidão, isolamento social e morte entre pessoas com doenças cardiovasculares ou câncer de mama ou colorretal – uma vez que estudos anteriores mostraram que a relação entre apoio social e saúde pode ser uma questão do ovo e da galinha, “ o que pode levar a um ciclo vicioso em que a saúde precária faz com que os pacientes percam o apoio social… ao longo do tempo, mas os pacientes tendem a precisar mais de apoio social do que a população em geral”, de acordo com o estudo.

Os participantes que estavam socialmente isolados e tinham doenças cardiovasculares tinham maior probabilidade de morrer precocemente do que aqueles sem a doença. E as pessoas socialmente isoladas com cancro da mama tinham um risco maior de morrer da doença do que aquelas que não estavam socialmente isoladas.